ATAPKOTA.COM, DELI SERDANG – Timnas Australia U-19 memastikan diri sebagai juara Piala AFF U-19 2026 setelah mengalahkan Thailand dengan skor 2-0 pada laga final yang berlangsung di Stadion Utama Sumatera Utara, Jalan Sena, Kabupaten Deli Serdang, Sabtu (13/6/2026) malam. Keberhasilan penyelenggaraan turnamen ini sekaligus menjadi momentum bagi Sumatera Utara untuk menunjukkan kapasitasnya sebagai tuan rumah ajang sepak bola internasional tingkat ASEAN.
Trofi juara diserahkan langsung oleh Gubernur Sumatera Utara, Muhammad Bobby Afif Nasution, dalam seremoni penutupan yang digelar seusai pertandingan.
Bobby Nasution mengapresiasi seluruh pihak yang terlibat dalam penyelenggaraan turnamen. Menurutnya, pelaksanaan Piala AFF U-19 2026 berlangsung aman, tertib, dan lancar sejak laga pembuka hingga partai final.
“Keberhasilan penyelenggaraan Piala AFF U-19 2026 menjadi kebanggaan bagi Sumatera Utara. Kami berharap turnamen ini tidak hanya melahirkan bibit-bibit pesepak bola muda berbakat, tetapi juga mempererat persahabatan antarnegara di kawasan Asia Tenggara dan Pasifik,” ujar Bobby.
Final mempertemukan dua tim yang sama-sama tampil impresif sepanjang turnamen. Thailand mencoba menguasai permainan melalui kombinasi umpan pendek dan penguasaan bola, sedangkan Australia mengandalkan transisi cepat dan serangan balik.
Sejumlah peluang berhasil diciptakan kedua tim, namun penampilan disiplin lini pertahanan membuat skor tetap imbang hingga pertandingan memasuki menit-menit akhir babak pertama.
Australia akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-41. Berawal dari situasi sepak pojok, Alexander Garbowski berhasil memenangkan duel udara dan menyundul bola ke gawang Thailand sehingga membawa Australia unggul 1-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Thailand meningkatkan intensitas serangan untuk mengejar ketertinggalan. Peluang emas sempat diperoleh Itthimon Tippanet pada menit ke-54, namun upayanya berhasil digagalkan penjaga gawang Australia.
Saat Thailand terus menekan, Australia justru mampu memanfaatkan ruang kosong melalui serangan balik cepat. Pada masa tambahan waktu, tepatnya menit ke-90+7, Beckham Baker memastikan kemenangan Australia lewat sepakan mendatar yang gagal dihentikan kiper Thailand.
Gol tersebut sekaligus mengunci kemenangan Australia dengan skor 2-0 dan memastikan gelar juara Piala AFF U-19 2026.
Usai laga final, panitia menggelar seremoni penutupan yang menampilkan pertunjukan seni budaya khas Sumatera Utara sebagai bentuk promosi budaya kepada para tamu dan peserta dari berbagai negara.
Rangkaian acara ditutup dengan pertunjukan kembang api yang menandai berakhirnya penyelenggaraan Piala AFF U-19 2026 di Sumatera Utara. (AP/red)
